Dentro do gênero de planta gengibre, existem cerca de 80 espécies de plantas conhecidas como açafrão ou também raiz amarela e açafrão. Algumas espécies são cultivadas em jardins e em peitoris de janelas não só pelos seus tubérculos, mas também pelas suas magníficas flores.
Como você mesmo pode cultivar açafrão?
Para cultivar açafrão você mesmo, você deve usar tubérculos cultivados dentro de casa antes de ir para fora. Certifique-se de ter um local uniformemente quente, com alta umidade e um substrato bem drenado. Os rizomas podem ser colhidos no outono e usados para cozinhar ou propagação.
É por isso que vale a pena cultivar açafrão
A maioria das pessoas neste país já viu uma planta de açafrão em uma loja de jardinagem e admirou suas flores em um caule falso feito de folhas. Em contraste com muitas outras plantas com flores igualmente vistosas, a cúrcuma não é venenosa. Infelizmente, a f alta de conhecimento sobre como cuidar dessas plantas significa que elas são muitas vezes jogadas às pressas na pilha de compostagem depois que as folhas morrem. É surpreendentemente fácil cultivar a raiz de açafrão como uma flor decorativa de verão ou para usar os rizomas na cozinha.
Com os cuidados certos, a raiz de açafrão se multiplica quase por si mesma
Os tubérculos de açafrão devem, se possível, ser cultivados dentro de casa antes de serem levados para fora, para que as plantas sensíveis à geada possam realmente começar a crescer em maio. O local deve ser o mais uniformemente quente possível e ter umidade comparativamente alta. Locais com sol o dia todo próximos às paredes das casas devem ser evitados, pois o calor e a seca podem “queimar” as plantas. O substrato deve ser capaz de armazenar bem a umidade, caso contrário terá que ser regado com muita regularidade. Um único rizoma da raiz do açafrão pode atingir um peso de 1,5 a 3 kg no outono. Deve ser desenterrado a tempo, antes das primeiras geadas noturnas, e deixado em casa durante o inverno.
Diferentes usos para tubérculos de açafrão cultivados em casa
Você pode usar seus tubérculos de açafrão cultivados e colhidos em casa para diferentes fins:
- para propagação e cultivo de novas plantas no ano seguinte
- como tempero e corante
- como ingrediente de tempero fresco em receitas culinárias do Sudeste Asiático
O uso do pó finamente moído de tubérculos secos de açafrão para colorir os alimentos de amarelo tem uma longa tradição e ainda é muito importante hoje.
Dica
Há muito se diz que o açafrão ou a cúrcuma têm vários efeitos positivos na saúde humana. Só há divergências na ciência quanto aos efeitos inibitórios ou benéficos nas células cancerígenas através do consumo de açafrão. Assim como acontece com todos os outros alimentos, o consumo de cúrcuma deve estar sempre em equilíbrio com os demais alimentos.
