O cacto de Natal tem esse nome por um motivo, afinal, o que floresce no inverno sempre exibe suas flores magníficas na época do Natal. A planta de casa exótica é - mesmo que seja difícil de acreditar à primeira vista - um cacto, mas, em contraste com seus primos que vivem no deserto, não tem espinhos e tem uma aparência bastante atípica para os cactos. Schlumbergera, seu nome científico, precisa de cuidados especiais para que você possa desfrutar por muito tempo das flores vermelhas, amarelas, brancas ou laranjas.
Como você cuida de um cacto de Natal?
O cacto de Natal (Schlumbergera) é uma planta de casa tropical com flores que floresce no inverno e não tem espinhos. Idealmente, deve ser claro, mas não exposto à luz solar direta, mantido moderadamente úmido e fornecido com fertilizante de cacto durante a floração.
Origem
" Cacto de Natal" na verdade não é um nome de espécie, mas um termo coletivo para várias espécies de cactos de folhas do gênero Schlumbergera. São nativos das florestas costeiras do Brasil, onde crescem como epífitas (botanicamente epífitas) em altas árvores da selva. Os exemplares criados para cultivo doméstico são exclusivamente híbridos, enquanto as formas silvestres não desempenham nenhum papel como plantas domésticas e já estão altamente ameaçadas em seus habitats naturais. O nome científico do cacto de Natal, Schlumbergera, vem do colecionador e criador francês de cactos Frédéric Schlumberger.leia mais
Uso
Como os cactos de Natal vêm de regiões subtropicais e tropicais, eles não são resistentes neste país e, portanto, são usados apenas como plantas domésticas. Como as flores normalmente aparecem durante a época do Natal, a Schlumbergera agora faz parte da decoração de Natal de muitas famílias e, portanto, está disponível em muitas lojas pouco antes dos feriados. Os brotos caídos desse tipo de cacto ficam particularmente bem em cestos suspensos ou recipientes altos, onde flores coloridas e exuberantes podem facilmente crescer além da borda.
Crescimento e tamanho
Ao contrário de muitos outros tipos de cactos, o cacto de Natal tem um crescimento arbustivo com brotos longos, planos e carnudos. Estas pendem devido ao seu comprimento e peso, razão pela qual a planta é melhor cultivada em vasos altos ou cestos suspensos. Além disso, o cacto de Natal não possui os espinhos clássicos característicos dos cactos, mas possui cerdas finas nas bordas das folhas. Com os devidos cuidados, o popular cacto de folhas pode viver por muitas décadas e crescer até 40 centímetros de altura. Espécimes muito antigos medem um metro ou mais de diâmetro, e as plantas tornam-se lenhosas por baixo com o passar dos anos.
Flor, cores e época de floração
O cacto de Natal é muito popular por causa de suas flores atraentes. Estes estão sempre localizados nas pontas dos brotos, têm formato alongado e são encaixados uns nos outros como escamas. As próprias pétalas são ligeiramente dobradas para trás, de modo que os estames amarelos se destacam claramente. As lindas inflorescências, disponíveis em vários tons de vermelho, rosa e amarelo, além de branco, podem crescer até dez centímetros. A Schlumbergera produz muitas dessas flores entre novembro e janeiro, embora os espécimes individuais durem no máximo cinco a sete dias e, portanto, não tenham vida particularmente longa. No entanto, devido à massa - com muito cuidado - o curto período de floração é quase imperceptível.
folhas
Típico do cacto de Natal são seus brotos verdes longos, planos e fortes, que consistem em várias seções de folhas, geralmente ovais a alongadas, em forma de ovo e incisas. Em sua borda há pequenas aréolas com cerdas. Os brotos individuais podem crescer até um metro de comprimento.
Frutas
A fertilização bem-sucedida das flores nunca ocorre quando cultivadas em ambientes fechados, o que se deve à f alta de insetos no inverno e ao fato de serem em sua maioria híbridos estéreis. É por isso que os cactos de Natal geralmente não produzem frutos. Se o fizerem, desenvolver-se-ão frutos imperceptíveis. Eles contêm a pequena semente, com apenas um milímetro de tamanho.
O cacto de Natal é venenoso?
Schlumbergera é considerada levemente tóxica, mas não representa perigo, pelo menos para os adultos. No entanto, você não deve consumir nenhuma parte da planta, pois isso pode causar sintomas leves e desagradáveis de envenenamento. Se possível, a seiva da planta que escapa não deve ser tocada com os dedos nus, pois pode causar irritação na pele de pessoas sensíveis. Coloque o cacto de natal fora do alcance das crianças e procure atendimento médico imediatamente caso seu filho tenha comido alguma parte da planta.
Para os gatos, entretanto, o cacto de Natal representa um perigo muito maior, por isso você deve sempre colocar a planta fora do alcance dos animais da casa dos gatos. É bem sabido que amigos peludos curiosos gostam de mordiscar as plantas da casa e muitas vezes não têm mais uma noção natural do que é venenoso e do que não é. Se o seu gato faminto experimentou o cacto de Natal e apresenta sintomas típicos de envenenamento, como diarréia e vômito, você deve consultar um veterinário imediatamente.leia mais
Qual local é adequado?
Como típico habitante da floresta tropical, o cacto de Natal não gosta de sol direto, mas ainda assim deve ser brilhante. Se possível, não coloque a planta diretamente sobre uma janela voltada para o sul, mas sim em uma área sombreada. As janelas voltadas para leste ou oeste são ideais, embora a Schlumbergera não deva ser colocada diretamente acima de um aquecedor ou sob correntes de ar constantes. Se houver luz solar forte durante o meio-dia, faz sentido sombrear a planta, especialmente nos meses de verão.
No verão, porém, o cacto de natal também se sente confortável em um local parcialmente sombreado ao ar livre, como na varanda ou terraço. Entre agosto e setembro, porém, você deve mantê-la o mais escura possível, regar e fertilizar o mínimo possível: Por ser uma planta de dias curtos, a Schlumbergera só forma botões quando os dias ficam mais curtos, fica escuro por pelo menos 12 horas em noite e a temperatura média diária cai para menos de 23 graus.
Também certifique-se de não mudar o local, ou apenas muito raramente, e de não girar a planta após o aparecimento dos botões. O cacto de Natal geralmente reage com muita sensibilidade às mudanças de localização e tende a perder botões e flores como resultado de tais medidas.leia mais
Substrato
Schlumbergera se sente mais confortável em solo solto de cacto, que você pode misturar com argila expandida ou perlita para melhor permeabilidade. No entanto, certifique-se de que o solo do vaso esteja livre de turfa. O material é frequentemente adicionado a muitos solos para vasos disponíveis no mercado, mas não é tolerado por cactos como o cacto de Natal. Uma boa drenagem do vaso também é importante para que o excesso de água de irrigação possa ser drenado e o alagamento não se forme.
É melhor colocar o cacto de Natal em uma nova plantadeira com solo fresco imediatamente após a compra, pois a experiência mostra que os vasos dos viveiros são muito pequenos.
Regando cactos de Natal
Como residente da floresta tropical, o cacto de Natal precisa de um nível bastante alto de umidade, por isso não deve ser cuidado com aquecedor, se possível. Pulverize a planta regularmente com água com baixo teor de cal para criar condições mais confortáveis. Neste país, muitos apartamentos são basicamente secos demais para os residentes tropicais no inverno. Outra característica especial da Schlumbergera é sua sensibilidade à água dura, que pode causar a morte da planta. Ao regar as plantas, use água da chuva, fervida (e resfriada!) ou água da torneira muito bem velha, se possível.
A água de irrigação também deve estar em temperatura ambiente e não fresca e fria da torneira. Você pode determinar o momento certo para regar usando um teste de dedo: A camada superior do substrato deve sempre secar completamente entre cada rega. Após a rega, a raiz deve estar completamente umedecida, mas o excesso de água que escorreu para a plantadeira deve ser sempre removido.
Folhas murchas geralmente indicam que o substrato está muito úmido, mas também podem ser indício de f alta de água. Isso geralmente ocorre quando se usa solo para vasos contendo turfa, pois a turfa seca rapidamente e, nesse estado, não consegue mais absorver água e, claro, não pode mais transmiti-la às raízes.leia mais
Fertilize seu cacto de Natal adequadamente
Fertilize o cacto de natal apenas durante o período de formação dos botões e durante o período de floração, ou seja, entre os meses de outubro e janeiro/fevereiro. Dê fertilizante de cacto à planta (€ 6,00 na Amazon) aproximadamente a cada duas ou três semanas, que contém os nutrientes necessários na concentração ideal.leia mais
Corte o cacto de Natal corretamente
O cacto de natal não deve ser cortado se possível, pois isso pode afetar negativamente o crescimento e a formação de flores. Em qualquer caso, esta medida não é necessária a menos que se pretenda obter mudas para propagação ou reduzir o tamanho de uma planta que se tornou muito grande. Neste caso, basta torcer os elos das folhas com cuidado.
Arranque todas as flores desbotadas com cuidado, pois isso muitas vezes pode persuadir a Schlumbergera a continuar os ciclos de floração. Entre vários ciclos de floração, a planta costuma fazer uma pausa de até seis semanas, durante as quais é regada e fertilizada com menos frequência e mantida mais escura e mais fria (mas não menos que 16 °C!).leia mais
Propagar cacto de Natal
Propagar uma Schlumbergera é muito fácil: basta torcer alguns segmentos de folhas saudáveis, fortes e sem flores, deixá-los secar um pouco e depois colá-los em solo de cacto sem turfa, perlita ou areia. Pulverize as mudas apenas levemente, pois a alta umidade é contraproducente para o enraizamento dos cactos. O cacto de Natal não é exceção.
Pelo mesmo motivo, você nunca deve tentar enraizar os galhos das folhas na água. O que funciona sem problemas para muitas plantas, neste caso só leva ao mofo e ao apodrecimento.
A melhor época para propagação é logo após a floração, por volta de fevereiro/março. Durante este período, o cacto de natal inicia sua fase de crescimento e está naturalmente voltado para a produção de substâncias de crescimento. No entanto, pode levar algumas semanas para que as pequenas mudas formem raízes: seja paciente e coloque o vaso em um local claro e quente até então.
Semeando
Em princípio, a propagação por meio de sementes - coletadas por você mesmo ou compradas comercialmente - também é possível, embora esse procedimento leve muito tempo e tenha suas armadilhas. Em primeiro lugar, você precisa de sementes que, com um pouco de sorte, você mesmo poderá conseguir. Para fazer isso, você precisa de pelo menos duas Schlumbergera com flores que não estejam relacionadas entre si - portanto, não podem ser a planta-mãe e ramificações ou estacas da mesma planta-mãe. Polinize as flores no máximo três dias após a abertura, com um pincel fino. Com isso você transfere o pólen das flores de uma para as da outra. A fertilização foi bem-sucedida se o ovário não secar, mas inchar. Agora é preciso ter paciência, pois leva até seis meses para os frutos ficarem prontos para a colheita das sementes. Você pode saber quando a maturação está perfeita quando os frutos redondos, que agora têm cerca de um centímetro de tamanho, ficam rosados.
Corte a fruta, retire as sementes pretas brilhantes e remova com cuidado qualquer polpa grudada. Semeie as sementes em areia ou solo pobre em nutrientes. Por se tratar de um germinador leve, os grãos não devem ficar cobertos com o substrato. É melhor cultivar cactos pequenos em uma estufa interna, porque o ar tenso - ou seja, alta umidade - é essencial para uma germinação bem-sucedida. Temperaturas entre 22 e 28 °C são ideais.leia mais
Repotting
Repot o cacto de Natal sempre que as raízes preencherem completamente o vaso anterior. Mesmo que isso não seja necessário, a planta deve receber substrato fresco aproximadamente a cada dois ou três anos.leia mais
Inverno
O cacto de Natal não é resistente em nossas latitudes e, portanto, só é permitido em um local protegido ao ar livre em verões quentes, se for o caso. No entanto, a planta necessita de um período de descanso durante o qual se formam os botões para o novo período de floração. Para isso, cultive a Schlumbergera em setembro em local sombreado e com temperatura de 12 a 17 °C, regue moderadamente e não fertilize. Deve ficar escuro por pelo menos 12 horas à noite, por isso a planta deve, se possível, ser mantida em um ambiente que não seja iluminado artificialmente à noite. Temperaturas abaixo de dez graus Celsius não são toleradas. A partir de outubro, a planta pode finalmente retornar ao seu local original e ser regada e fertilizada normalmente.leia mais
Doenças
Doenças causadas por fungos ou outros patógenos são muito raras na Schlumbergera. Em vez disso, esses cactos tendem a deixar cair botões de flores quando não se sentem bem. Há muitas razões para isso: correntes de ar, mudanças rápidas de temperatura, raiz seca ou alagamento são causas possíveis. Virar o cacto de Natal muitas vezes faz com que os botões caiam, pois eles se voltam novamente para a luz, ficam enfraquecidos e, portanto, caem. Portanto, certifique-se de não mudar sua posição em relação à fonte de luz, principalmente durante o período de formação dos botões.leia mais
Pragas
Pragas também raramente ocorrem na Schlumbergera. A única coisa que se observa com frequência é uma infestação por cochonilhas e cochonilhas, cujas pequenas “bolas de algodão” brancas podem ser facilmente vistas nas folhas verdes da planta. Eles podem ser limpos facilmente, por exemplo, usando lenços umedecidos simples.
Dica
Se a Schlumbergera não florescer, geralmente é devido à f alta de um período de dormência ou porque f altam nutrientes.
Variedades
Existem seis tipos diferentes de cactos de Natal, embora apenas híbridos em cores diferentes estejam disponíveis para cultivo interno. Schlumbergera floresce principalmente em vermelho, mas também há formas rosa e laranja, bem como amarelas e brancas.
