O inverno é sempre uma fase difícil para quase todos os animais. Existem vários métodos para sobreviver ao frio e à escassez de alimentos e para garantir a preservação da espécie. Nas vespas, o ciclo anual é um fenômeno de custo-benefício particularmente surpreendente.
O que acontece com as vespas no inverno?
No inverno, apenas jovens vespas rainhas fertilizadas sobrevivem permanecendo em esconderijos protegidos, como cascas de árvores, e protegendo seus corpos do frio com glicerol. Seu organismo muda para o modo econômico para economizar energia.
Imensa mobilização de forças para a conservação das espécies
As vespas, especialmente as espécies de colônias, fazem um enorme esforço para proteger suas espécies ano após ano. O ciclo pode ser dividido nas seguintes etapas:
- Ninho fundado pela rainha
- Arrecadando toneladas de trabalhadores
- Criando animais sexuais
- Voo nupcial e acasalamento
- Invernada das jovens rainhas
Primavera - fundação de um estado e criação de um exército de trabalhadores
Primeiro, uma rainha vespa estabelece uma nova colônia na primavera e põe ovos nas primeiras câmaras de criação. No verão, é necessário criar um grande número de indivíduos, dedicando toda a sua existência à preparação para a época de acasalamento no outono. É assim que as vespas produzem uma geração de operárias após a outra durante a primavera.
Fim do verão – surgimento de animais sexuais
A partir de agosto, são criados os animais sexuados que são importantes para a reprodução real - ou seja, zangões e novas rainhas jovens. Durante este período, os trabalhadores têm de fazer tanto trabalho de cuidado que eles próprios desenvolvem um enorme apetite e sentem que atacam tudo o que conseguem de doce sem considerar a perda - como a maioria de nós provavelmente já experimentou, incluindo as nossas bolas de gelado. ou doces dinamarqueses na mesa do jardim.
Outono – pico e reprodução
No outono ocorre o chamado vôo nupcial - zangões e jovens rainhas deixam o ninho para acasalar com outros animais sexuais fora dos estados. Uma vez concluído, participa toda a equipe que trabalhou nesta etapa mais importante do ciclo anual. Antes de morrerem, os animais fazem um trabalho final no ninho e limpam-no de larvas fracas ou malformadas. Então eles finalmente cumpriram sua meta e não são mais necessários.
Inverno
As únicas vespas que não morrem no inverno são as jovens rainhas fertilizadas. É neles que todo o trabalho preparatório foi investido. Para que uma jovem rainha sobreviva ao período de frio sem comida, ela procura um local abrigado e protegido de fortes oscilações de temperatura: por exemplo, um nicho sob a casca de uma árvore, um toco podre ou uma pilha de compostagem. Lá ela se esconde e assume uma posição agachada: dobra as asas sob o corpo e coloca as pernas próximas aos lados. Algumas vespas do campo também passam o inverno em grupos.
Para não congelar, seu corpo produz o açúcar álcool glicerol (que também é usado em anticongelantes) e permite que a vespa resista a temperaturas de até -20°C. Para evitar a fome, o seu corpo muda para o modo económico: a sua respiração e os batimentos cardíacos diminuem significativamente, de modo que apenas um mínimo de energia é utilizado.
Apesar dessas precauções, nem todas as jovens rainhas conseguem sobreviver ao inverno. Eles podem ser afetados por mofo ou predados por roedores ou pássaros.
