Infelizmente, a urtiga não tem uma reputação particularmente boa. Aproximar-se dela requer coragem. Mas: suas folhas não contêm apenas toxinas de urtiga. São utilizados na medicina, na cozinha e nos paraísos verdes de muitos jardineiros orgânicos.
Para que servem as folhas de urtiga e quais os seus benefícios?
As folhas de urtiga são ricas em nutrientes, versáteis e possuem propriedades curativas. Podem ser utilizados como chá, espinafre, em smoothies, saladas ou sopas e têm efeito antiinflamatório e rubor. As folhas são ricas em proteínas, vitamina C, ferro e cálcio.
Como são as folhas?
As folhas da urtiga diferem dependendo da espécie. O que pode ser importante para você é que as folhas da urtiga pequena contêm veneno de urtiga mais eficaz (o contato é mais doloroso) do que as folhas da urtiga grande.
As características que as folhas de todas as espécies de urtiga têm em comum são:
- opostos em torno das hastes eriçadas
- aderindo à haste
- lâminas foliares elípticas a ovóides
- borda serrilhada
- cor verde
- final pontiagudo
- estípulas existentes
O veneno de urtiga – onde exatamente está?
A maioria dos pelos urticantes onde o veneno da urtiga está localizado fica na parte superior das folhas. São tubos longos cujas pontas são quebradiças como o vidro. Ao serem tocadas, as pontas estouram e o veneno de urtiga, localizado na região inferior do tubo, é injetado na pele para cima.
Colhendo as folhas
A partir de abril - e em locais amenos já em março - as primeiras folhas da urtiga podem ser colhidas. O período ideal para a colheita das folhas é entre maio e junho. O ideal é coletar apenas as folhas novas. Estes têm o melhor sabor.
Versátil: chá, espinafre, esterco, cobertura morta etc
As folhas de urtiga são seguras para comer. Podem ser utilizados na cozinha frescos, secos ou previamente congelados. Por exemplo, eles são adequados para:
- Saladas
- Chá
- Batidos
- Sucos
- Ensopados
- Sopas
- Molhos de ervas
- legumes cozidos no vapor (espinafre)
- Caçarolas
- Omeletes
Você também pode usar as folhas para cobertura morta ou para fazer esterco de urtiga. O estrume pode ser utilizado como fertilizante, pesticida e herbicida, entre outras coisas. Ao contrário dos produtos químicos, isso não prejudica o meio ambiente.
Nutricional e medicinal
Aqui estão mais benefícios das folhas de urtiga:
- alta proteína
- Rico em vitamina C
- império de ferro
- rico em cálcio
- sabor agridoce
- tem efeito rubor e antiinflamatório
- Uso entre outros a favor/contra: reumatismo, doenças intestinais, infecções do trato urinário, hipertensão
- acumulamos mais nitrato à medida que envelhecemos
Dica
Não colha as folhas depois de chover, pois elas perderão muito do aroma.
