A cereja de louro portuguesa (Prunus lusitanica), como o nome sugere, é originária de Portugal. O arbusto ou árvore, que pode atingir os seis metros de altura, também pode ser encontrado noutras regiões mediterrânicas como as Ilhas Canárias, Espanha, sul de França ou Marrocos. O arbusto às vezes é descrito como altamente venenoso. O que está por trás disso?
O louro português é venenoso?
O louro português é venenoso porque suas folhas e sementes contêm a substância prunasina, um glicosídeo cianogênico que libera cianeto de hidrogênio altamente tóxico. No entanto, os frutos da planta não são tóxicos.
Veneno em princípio, mas
Tal como acontece com outras plantas de louro cereja, tanto as folhas como as sementes da cereja louro portuguesa contêm a substância prunasina, um glicosídeo cianogênico. Prunasin contém cianeto de hidrogênio altamente tóxico que, quando combinado com água e certas enzimas, é liberado no trato digestivo e pode ter efeitos fatais. Embora a polpa das bagas vermelhas escuras que amadurecem em setembro dificilmente seja venenosa, as sementes que contêm são ainda mais perigosas. No entanto, são extremamente duros e praticamente impossíveis de mastigar. Nossos corpos os excretam sem mastigar - portanto, eles não têm efeito tóxico em nossos corpos.
Dica
Pasto de abelhas invasoras?
A Associação de Conservação da Natureza da Alemanha (NABU) certa vez descreveu o louro-cereja como uma “praga ecológica” porque o arbusto é muito invasivo e desloca as plantas nativas. Também é desinteressante para a maioria dos insetos e pássaros. Em contraste, porém, há a avaliação do IG Baumschulen Südwest e do Instituto Estatal de Viticultura e Jardinagem da Baviera, que apontam para o grande benefício do louro cereja para abelhas e zangões.
