Intimamente relacionado ao coqueiro, o dendezeiro é a planta oleaginosa mais lucrativa do mundo. O óleo da cultura tropical é utilizado tanto na indústria alimentícia e técnica quanto na produção de bioenergia.
O que é o dendezeiro e de onde ele vem?
O dendê (Elaeis guineensis) é a planta oleaginosa mais lucrativa do mundo e é originária da África Ocidental. Ela atinge cerca de 30 metros de altura e possui folhas profundamente pinadas, grandes inflorescências e drupas das quais são extraídos o óleo de palma e o óleo de palmiste.
- Nome científico: Elaeis guineensis Jacq
- Ordem: Palmate
- Família: Palmeiras
- Casa: África Ocidental Tropical
- Principais áreas de cultivo: América do Sul, Indonésia, Malásia
Aparência
A forma selvagem do dendezeiro atinge uma altura de cerca de 30 metros e pode viver até 200 anos. Cultivada em plantações, o hábito de crescimento foi alterado através do melhoramento genético para que a palmeira permanecesse um pouco menor.
Tribo
Tal como acontece com muitas espécies de palmeiras, isso só se desenvolve depois de alguns anos, quando o crescimento em espessura está completo. É altamente estruturado.
folhas
As folhas profundamente pinadas crescem até sete metros de comprimento. Eles permanecem na palmeira por cerca de dois anos, depois secam e caem. Uma cicatriz clara permanece na base da folha, onde se acumulam restos de plantas e substâncias transportadas pelo ar. O que é típico do dendezeiro é que aqui crescem epífitas.
Flores
O dendezeiro forma grandes inflorescências por volta do terceiro ano de vida, consistindo em um eixo de inflorescência estável com muitos eixos laterais. A inflorescência apresenta flores masculinas ou femininas; inflorescências mistas raramente são encontradas em palmeiras jovens. As flores femininas podem ser reconhecidas pelas brácteas espinhosas, que permanecem até mesmo na cabeça do fruto maduro.
Frutas
Os frutos de caroço amadurecem de seis a nove meses após a polinização. Eles têm de três a seis centímetros de comprimento, dois a quatro centímetros de largura e pesam cerca de vinte gramas. A casca externa mais fina envolve a polpa fibrosa, amarela a avermelhada, que consiste em cerca de 50% de óleo. Este só se forma no último mês de maturação, o que significa que os frutos inicialmente duros amolecem. É colhido quando os primeiros frutos se separam do cacho, pois é nesse momento que o teor de óleo é mais elevado.
Dependendo do tamanho da árvore, isso é feito com longas varas de bambu com uma espécie de foice afiada presa na ponta. Os trabalhadores às vezes sobem nas palmeiras e cortam os pesados caules das frutas com facas em alturas vertiginosas. O óleo de palma é então extraído da polpa e o óleo de palmiste é extraído das sementes de palma
Dica
Como pode ser produzido de forma muito barata, o óleo de palma é agora encontrado em muitos dos produtos que usamos todos os dias. Como as grandes plantações de óleo não são totalmente incontroversas por razões ambientais, faz sentido usar apenas produtos que contenham óleo de palma certificado.
