Pequenos cones verde-oliva estão escondidos entre as agulhas da sequóia. Eles são particularmente valiosos para propagação porque contêm as sementes. Eles também servem de alimento para animais selvagens e há muito tempo atraem o interesse de pesquisadores.
Como são os cones de sequóia e como eles se propagam?
Os cones de sequóia são órgãos reprodutivos verde-oliva em forma de ovo que contêm sementes. Crescem até 8,5 cm de comprimento e 5,5 cm de largura, tornam-se lenhosos no outono e caem. A reprodução ocorre por meio da polinização assistida pelo vento ou por animais e pela queda de sementes, especialmente durante o calor e incêndios florestais.
Construção do cone de sequóia
O cone de uma sequóia tem as seguintes propriedades:
- Comprimento: até 8,5cm
- Largura: até 5,5 cm
- Forma: romba e ovóide
- Cor: verde oliva, escurecimento posterior
- Quantidade: 10.000 a 30.000 cones em uma árvore
- madeira sobe e cai no outono
- ocorrem isoladamente ou em grupos
- crescimento vertical na época da floração
- cones de pneus pendurados
Propagação através de cones
Os cones de uma sequóia contêm as sementes com as quais ela se reproduz. Para entender melhor a liberação da semente de um cone de sequóia, faz sentido primeiro observar sua estrutura.
Construindo um cone de sequóia
Um cone de sequóia tem cerca de 25 escamas de cone. Estes estão dispostos em espiral e carregam os óvulos, que por sua vez estão dispostos em duas fileiras. Seu trabalho é formar gotas de polinização com as quais o Sequoiadendron giganteum se reproduz (veja abaixo). Essas gotas de polinização estão escondidas bem no fundo do cone.
Polinização e queda de sementes
A sequóia tem dois auxiliares naturais de polinização:
- o vento
- e o esquilo Douglas
Por um lado, os cones capturam o pólen que o vento carrega consigo. Se estes atingirem as gotas de polinização dentro do cone, ocorre a fertilização.
Da mesma forma, o esquilo Douglas, que usa os cones como alimento, carrega as sementes de árvore em árvore.
Sequoiadendron giganteum também é uma planta monóica. Isso significa que a árvore tem flores masculinas e femininas, então ela pode se fertilizar.
Os cones secam em altas temperaturas. Isso faz com que os óvulos se abram e liberem o material germinativo. Os incêndios florestais, em particular, que não são incomuns na América Ocidental, lar da sequóia, desencadeiam este processo. Neste caso, as pinhas verdes ainda imaturas também liberam suas sementes. Ao contrário do que se poderia esperar, o fogo tem um efeito extremamente positivo no desenvolvimento dos povoamentos de sequóias. Enquanto a casca grossa protege o tronco, o fogo limpa o solo e fornece luz suficiente através da morte das plantas vizinhas. Isso cria as melhores condições para a germinação das sementes caídas.
Cones de sequóia no foco da pesquisa
Para aumentar artificialmente as populações de sequóias, os cientistas colhem seus cones das copas das árvores. Os frutos das árvores, que geralmente ainda estão verdes, são então aquecidos fortemente para que se abram e liberem as sementes. Por um lado, as sementes são utilizadas para fins experimentais para obter informações mais precisas sobre a árvore gigante e, por outro lado, estão disponíveis comercialmente ou vendidas a viveiros de árvores para que você também possa desfrutar em breve de sua própria sequóia em seu jardim.
