Na Europa Central existe apenas uma espécie de teixo, o teixo europeu (Taxus baccata), do qual ainda existem muito poucas populações selvagens. A floresta de teixos tornou-se tão rara que a espécie arbórea é até considerada ameaçada de extinção.
Qual é o significado do teixo?
O significado do teixo vem da palavra germânica “Iwa”, que significa “vermelho, avermelhado” e pode se referir às frutas vermelhas e à madeira avermelhada características do teixo. Foi reverenciado em muitas culturas como uma árvore sagrada e símbolo de morte e renascimento.
Qual é o significado da palavra “teixo”?
O teixo é conhecido como uma espécie de árvore há milhares de anos e foi reverenciado pelos nossos ancestrais germânicos e celtas. O termo “teixo” provavelmente remonta a uma palavra germânica do século IX DC. “Iwa” significa algo como “vermelho, avermelhado”, o que pode significar tanto os característicos frutos vermelhos como a madeira avermelhada. Em outras línguas o teixo também tem outros nomes:
- Lituano: ieva, espinheiro
- Grego: oie, sorveira
Este último indica que as bagas vermelhas do teixo são muito populares entre os pássaros. Estes, por sua vez, excretam as sementes venenosas não digeridas, das quais as árvores jovens podem eventualmente crescer.
Por que o teixo já foi reverenciado como uma árvore sagrada?
Celtas, tribos germânicas, romanos e gregos viam o teixo como uma árvore sagrada. Presumivelmente devido à sua toxicidade e aparência sombria, o teixo foi considerado uma árvore dos mortos em muitas culturas, que guiava pessoas e animais falecidos para o reino espiritual ou agia como mediador entre este mundo e a vida após a morte.
Os antigos gregos tinham teixos margeando o caminho para o submundo. No entanto, o teixo não é apenas um símbolo da morte: entre os antigos celtas, o teixo também era considerado uma “árvore do renascimento” e uma porta de entrada para a eternidade, razão pela qual os druidas costumavam usar objetos sagrados (por exemplo, para proteção contra espíritos malignos).. madeira de teixo.
Quantos anos os teixos podem ter?
Até hoje, existem velhos teixos em muitos cemitérios que podem ter centenas de anos ou até mais de 1000 anos. Por exemplo, estima-se que o Fortingall Yew em um cemitério escocês tenha cerca de 2.000 anos. Diz-se também que aquele que é provavelmente o teixo mais antigo da Alemanha, o Teixo Velho de Balderschwang, tem cerca de 1.500 anos.
No entanto, essas estimativas devem ser vistas com cautela, pois o cerne dos velhos teixos apodrece e, portanto, nenhum anel anual pode ser contado. No entanto, os teixos crescem muito lentamente e, portanto, envelhecem extremamente lentamente.
Por que não existem teixos jovens?
Nos séculos anteriores, os teixos eram comuns na Europa, mas foram particularmente difundidos na Idade Média e foram cortados até a extinção em muitas regiões. Hoje restam apenas alguns povoamentos selvagens, que também são incapazes de produzir teixos jovens por conta própria.
Muitas vezes há muitas mudas, mas os cervos gostam de comê-las. Em regiões com superpopulação de veados - para as quais o veneno do teixo é completamente inofensivo - a espécie arbórea é particularmente rara. As árvores jovens precisam de proteção especial durante os primeiros anos para poderem crescer e prosperar.
Por que a madeira de teixo é tão valiosa?
Os teixos foram cortados antigamente principalmente porque são extremamente venenosos e, portanto, os cavalos, por exemplo, devem ser protegidos de envenenamento. Mas as árvores também eram procuradas pela sua madeira, que é dura e particularmente elástica.
Na Inglaterra, os arqueiros medievais preferiam construir seus infames arcos longos com madeira de teixo. Noutras partes da Europa, a madeira de teixo também era considerada particularmente adequada para a fabricação de armas e instrumentos musicais. Hoje a madeira avermelhada também é muito usada para fazer móveis.
Dica
Teixo como uma árvore de Natal
O teixo pode até ser usado como árvore de Natal, embora deva ser evitado em residências com crianças e animais de estimação. De acordo com a superstição popular, diz-se que um galho de teixo perene (de preferência com frutas) na soleira da porta mantém os maus espíritos afastados.
