No México, lar original de muitas espécies de agave, os agaves constituem a base econômica da vida de um grande número de pessoas. A maneira como essas plantas extraordinárias são usadas pode ser surpreendente para muitos jardineiros amadores.
Quais são os frutos do agave e quais produtos são feitos a partir do agave?
Os frutos da agave surgem após uma floração rara na forma de cápsulas de três câmaras com sementes pretas e planas. Os frutos não são origem do xarope de agave, este vem do caule da planta. Os produtos de agave incluem xarope de agave, sisal, mezcal e tequila.
A flor relativamente rara das agaves
O nome planta do século tornou-se comum para certos agaves em épocas anteriores porque alguns tipos de agave, na verdade, só formam flores depois de um tempo relativamente longo. No caso das maiores espécies de agave, às vezes leva várias décadas até que as flores no topo de uma inflorescência de até 12 metros de altura se abram para fertilização. Idealmente, cápsulas de três câmaras com sementes pretas planas no interior formam-se como frutos. Como as sementes são difíceis de obter devido à rara floração, os agaves costumam ser facilmente propagados pela produção de ramos dos chamados gravetos.
Esses produtos são feitos de partes de certas plantas de agave
Com base na variedade do supermercado, alguns jardineiros podem ter a impressão de que os agaves produzem frutas particularmente doces. O chamado “xarope de agave” não é feito a partir dos frutos, mas sim do caule de certos agaves, que sobra após o corte das folhas. Além do conhecido xarope de agave, os seguintes produtos economicamente importantes também são feitos de partes do agave:
- Sisal
- Mezcal
- Tequila
Espécies de agave, como Agave sisalana e Agave cantala, são cultivadas especificamente em plantações especiais de sisal para obter sisal. O agave azul (Agave tequilana) é utilizado como matéria-prima para a produção da bebida espirituosa tequila, que também é considerada a bebida nacional dos mexicanos em todo o mundo.
Tenha cuidado antes de fazer seus próprios experimentos com agaves
Algumas pessoas confundem agave com aloe vera devido à aparência relativamente semelhante das folhas. Você deve evitar tentar produzir tequila ou xarope de agave a partir dos agaves do jardim sem o conhecimento especializado apropriado, pois certos tipos de agave podem ser ligeiramente venenosos.
Dica
Assim que seu agave começar a florescer no jardim, você pode deixar os frutos ou sementes amadurecerem. A remoção da inflorescência antes que ela seque não evita que as plantas morram após a floração. Você terá uma chance melhor de a planta-mãe sobreviver mesmo depois que os frutos se firmarem se você remover todos os filhos existentes e replantar cuidadosamente a planta.
