Se você plantou um louro cereja, poderá notar o seguinte: Na parte inferior das folhas há pequenos pontos marrons que são avidamente visitados pelas formigas. Mas o que atrai as pequenas criaturas rastejantes quase magicamente e o que elas fazem em tantos números na cereja do louro?
Por que as formigas ficam no louro cereja?
As formigas são atraídas pelas plantas de louro cereja porque possuem glândulas de néctar que produzem sucos vegetais doces e açucarados. As formigas usam esses sucos vegetais como alimento e muitas vezes protegem os pulgões, que também liberam excreções doces.
Glândulas de néctar atraem formigas
Os pequenos pontos marrons na parte inferior das folhas são glândulas vivas das quais o louro cereja secreta sucos vegetais ricos em açúcar. São chamadas de nectarinas extraflorais porque não são encontradas nas flores como muitas outras plantas, mas na parte inferior da lâmina foliar. Devido ao escape de sucos, fungos fuliginosos se instalam nessas áreas com o tempo, o que torna as glândulas quase pretas. No entanto, isso não é perigoso para o louro e não requer nenhum tratamento.
Formigas adoram alimentos ricos em carboidratos
Além de proteínas, as formigas benéficas se alimentam de sucos doces de plantas e excreções açucaradas de insetos nocivos. É por isso que trilhas de formigas muitas vezes levam do louro-cereja até as nectarinas, onde os animais ingerem a seiva secretada pela planta. O caminho até a fonte de alimento procurada é marcado com aromas (feromônios) para que todos os trabalhadores possam encontrá-lo facilmente.
Formigas e pulgões, uma comunidade simbiótica
Se você notar danos no louro cereja, as próprias formigas não são responsáveis por isso. Os pulgões que sugam a seiva das plantas geralmente não estão longe. As formigas são magicamente atraídas pelo cheiro da melada que os piolhos secretam durante a digestão. Eles ordenham e cuidam das pragas e também as protegem de predadores como aranhas e outros insetos. Os pulgões estão entre os animais que se reproduzem sem acasalar e podem, portanto, formar grandes colônias em muito pouco tempo. Se você combater os piolhos do louro, o número de formigas na planta também diminuirá drasticamente.
Dicas contra formigas
Para afastar as formigas, você pode prender anéis de cola de lagarta (€ 7,00 na Amazon) nos arbustos de louro cereja afetados. Se possível, combata as formigas e os pulgões sem produtos químicos, pois os biocidas não são prejudiciais apenas aos animais. Os agentes também chegam ao ar e ao solo através da água da chuva e prejudicam o meio ambiente devido à sua longevidade.
Dicas e truques
Se você encontrar várias colônias de formigas sob o louro cereja, poderá realocá-las facilmente. Encha um vaso grande com terra, aparas de madeira ou palha e coloque-o de cabeça para baixo sobre o ninho. Assim que as formigas colonizarem o vaso, você pode pegá-lo com uma pá e colocá-lo em um local onde os insetos benéficos não perturbem.
