A verdadeira pimenta (Piper nigrum) vem da costa do sudoeste da Índia e está em casa nos trópicos. A trepadeira vem da família da pimenta (Piperaceae), que contém cerca de 1000 espécies diferentes. Porém, apenas a pimenta verdadeira tem interesse para a produção de pimenta condimentada. Existem também várias plantas que também levam o nome de “pimenta”, mas não estão relacionadas com a pimenta propriamente dita.
Quais diferentes tipos de pimenta existem?
Todas as variedades de pimenta verdadeira vêm da planta Piper Nigrum e diferem em seu grau de maturação e processamento: pimenta preta (verde, seca), pimenta verde (verde, em conserva), pimenta branca (madura, descascada) e vermelha pimenta (maduro, em conserva). Outras “espécies de pimenta” não são botanicamente relacionadas.
Pimenta Verdadeira
Pimenta preta, verde, vermelha ou branca – parece haver muitos tipos diferentes de pimenta disponíveis nas lojas. No entanto, como muitas vezes se supõe, estes não são tipos diferentes, mas simplesmente diferentes graus de maturação e métodos de preparação dos frutos da pimenta.
A pimenta preta – provavelmente a variedade mais popular – é colhida pouco antes de amadurecer. Os frutos adquirem então uma cor amarelo-laranja. Só quando secos ao sol os grãos de pimenta adquirem a cor preta que lhes dá nome e também ficam enrugados.
O pimentão verde também é colhido quando ainda não está maduro. Porém, você coloca os grãos de pimenta frescos em salmoura, o que por um lado os mantém em sua bela cor verde e por outro lado os preserva. Num outro método, a preservação é feita por liofilização.
A pimenta branca é feita totalmente madura, ou seja, H. ricos grãos de pimenta vermelha. A cor clara vem do descascamento da fruta e depois seca apenas o interior. A pimenta branca é muito mais suave que a preta.
A rara pimenta vermelha também vem de frutas maduras, embora estas não sejam descascadas. Esses grãos de pimenta também costumam ser conservados em salmoura.
Outros tipos de “pimenta”
Além das variedades de pimenta verdadeira listadas, várias plantas também têm esse nome, mesmo que basicamente não tenham nada a ver com pimenta verdadeira e algumas nem pertençam à mesma família de plantas. No entanto, não são apenas especiarias deliciosas, mas também plantas interessantes para o jardineiro amador.
Família pimenta do gênero “Piper”
A chamada pimenta longa (Piper longum) ou pimenta pólo também vem da Índia e é usada de forma semelhante à pimenta preta. Este tipo de pimenta foi também o primeiro a chegar à Europa e foi muito popular durante vários séculos. A pimenta cubeba ou pimenta cauda (Piper cubeba) também foi durante muito tempo o tipo de pimenta preferido na Europa - até que o rei português proibiu a sua venda porque queria promover a lucrativa pimenta preta. A espécie vem da ilha indonésia de Java.
Família da pimenta do gênero “Capsicum”
São exclusivamente os diferentes tipos de pimenta ou chili, que anteriormente também era chamada de “pimenta espanhola” devido ao seu sabor picante. Os conquistadores espanhóis trouxeram as plantas do Novo Mundo para a Europa, onde rapidamente se tornaram muito populares.
Outros tipos de pimenta
Misturas de pimenta (“pimenta colorida”) geralmente contêm pimenta rosa. Eles vêm da pimenteira brasileira (Schinus terebinthifolius), uma planta de sumagre que pode crescer até nove metros de altura. A pimenta da Jamaica (Pimenta dioica), também conhecida como pimenta-cravo, também vem do Novo Mundo, mas na verdade é uma planta de murta. A pimenta Sichuan (Zanthoxylum piperitum) ou pimenta chinesa ou pimenta anis pertence à grande família dos cítricos. É ideal para o cultivo de bonsai, caso contrário, suas vagens são usadas principalmente como tempero na culinária chinesa.
Dicas e truques
Na Alemanha, a pimenta verdadeira só pode ser cultivada em estufas ou jardins de inverno devidamente aquecidos. As plantas da espécie Capsicum e da pimenta brasileira apresentam demandas significativamente menores em termos de condições de conservação e cuidados.
