É usada pelas pessoas há milhares de anos como uma planta culinária refrescante e uma erva medicinal eficaz. O perfil da hortelã revela a diversidade desta planta herbácea rica em história e hoje mais popular do que nunca.
Quais são as características e ingredientes da hortelã?
Mint pertence à família das mentas (Lamiaceae) e ao gênero Mentha. É uma planta herbácea perene nativa do clima temperado do hemisfério norte e atinge uma altura de 20-100 cm. Ingredientes como óleos essenciais, monoterpenos e flavonóides têm uma ampla gama de aplicações.
Resumo das características
Primeiro uma hortelã completa o plano de plantio de um jardim de ervas. Acima de tudo, a hortelã-pimenta e a hortelã marroquina são as espécies mais conhecidas e o gênero oferece uma ampla gama de variações. Independentemente disso, do ponto de vista botânico, as mentas possuem características semelhantes, como mostra o perfil a seguir:
- Família de plantas da família das mentas (Lamiaceae)
- Gênero hortelã (Mentha)
- Nativo do clima temperado do hemisfério norte
- Planta herbácea perene
- Alturas de crescimento de 20 a 100 centímetros
- Predominantemente ereto, raramente prostrado
- Período de floração de junho a setembro
- Corredores subterrâneos e rizomas com caráter invasivo
- Frutas de alfarroba marrons com sementes no outono
- Resistente até -24 graus Celsius
Típica de todas as balas é a capacidade de extrair as partes aéreas da planta no outono. As raízes das quais a erva brota hibernam no ano seguinte. Na localização favorável a expectativa de vida é de até 25 anos.
Ingredientes e uso
Como a hortelã é extremamente suscetível ao cruzamento, a identificação e diferenciação exata das espécies é difícil. Os botânicos presumem que existam cerca de 30 espécies, resultando numa variedade incontrolável de variedades. Hoje, variedades modernas como hortelã-morango, hortelã-abacaxi, menta-chocolate e hortelã-banana competem frente a frente com as clássicas hortelã-pimenta e hortelã. Esses ingredientes constituem a base para uma ampla gama de usos:
- óleos essenciais, como mentol, 50 a 80 por cento
- monoterpenos que melhoram o humor em 5 por cento
- flavonóides antibacterianos em 10 por cento
Graças a esses e outros ingredientes, as balas são utilizadas como chá, como ingrediente em pratos doces e como tempero em delicados pratos de carne e peixe. Os óleos essenciais ajudam a aliviar resfriados e outros problemas de saúde. Além disso, seu cheiro repele mosquitos, moscas e formigas irritantes.
Dicas e truques
Jardineiros amadores não devem subestimar a natureza invasiva da hortelã. A partir do dia do plantio, as raízes embarcam em uma campanha de conquista pelo jardim. As plantas jovens devem, portanto, ser utilizadas com barreira de rizoma (78,00€ na Amazon). Por exemplo, um vaso grande sem fundo ou um geotêxtil resistente é adequado.
