O alho selvagem (Allium ursinum), também conhecido como “alho da floresta”, tem desfrutado de popularidade crescente nos cardápios das cozinhas da Europa Central nos últimos anos. Há algumas coisas que você deve ter em mente ao coletar folhas e flores durante a curta temporada de alho selvagem.
Quando e como colher alho selvagem corretamente?
O alho selvagem é melhor colhido em março e abril, quando as folhas são jovens e verdes frescas e o sabor é agradavelmente intenso. Na hora da coleta, certifique-se de que o alho selvagem não se confunda com plantas venenosas e não apresente qualquer contaminação. Após a colheita, processe o alho selvagem fresco ou congele-o.
Identificando alho selvagem sem dúvida
Só quando as plantas morrem no verão é que o cheiro típico do alho selvagem se espalha pela floresta, antes é preciso reconhecê-lo pelas folhas elípticas lanceoladas ou pelas inflorescências brancas. Em muitos lugares, o alho selvagem pode ser encontrado nas depressões sombreadas das florestas caducifólias. No entanto, o fato de algumas plantas venenosas às vezes parecerem confusamente semelhantes ao alho selvagem representa um perigo. Isso se aplica principalmente às seguintes plantas, que também têm requisitos de localização semelhantes aos do alho selvagem:
- Açafrão de Outono
- Vara Manchada de Aarão
- Lírio do vale
Mesmo em plantações de alho selvagem, essas plantas podem ocorrer como vizinhas e, portanto, representam um perigo que não deve ser subestimado. Portanto, ao coletar as folhas, deve-se realizar regularmente um teste de odor e esfregar pedaços das folhas entre os dedos para poder identificar claramente o alho selvagem pelo cheiro intenso de alho.
Conserve os estoques no jardim
Coletar alho selvagem em seu próprio jardim oferece alguma proteção contra envenenamento, desde que seu jardim esteja livre das contrapartes venenosas do alho selvagem. Além disso, se houver cercas suficientes, as folhas de alho selvagem do seu próprio jardim geralmente não estão contaminadas com os patógenos da perigosa tênia da raposa. Por uma questão de segurança, não custa nada enxaguar bem as folhas e flores do alho selvagem com água quente antes de comê-las cruas. Se precisar de alho selvagem seco para processamento posterior ou para vários métodos de armazenamento, você pode secar as folhas de alho selvagem colhidas com um pano macio ou toalha de papel. Se o alho selvagem ainda for jovem no seu jardim, é importante proteger o estoque para que ele possa se regenerar e se espalhar ainda mais por meio da propagação independente. Por isso, deixe sempre pelo menos metade das folhas em um local, pois elas são essenciais para o equilíbrio energético das plantas e para a sobrevivência dos bulbos de alho selvagem para a próxima safra. Além disso, se você permitir que algumas plantas floresçam, você poderá se beneficiar com a semeadura própria.
As partes utilizáveis da planta do alho selvagem
Basicamente, todas as partes da planta do alho selvagem não são tóxicas e, portanto, também podem ser usadas cruas ou cozidas. Como as flores costumam ter um sabor particularmente intenso, comê-las é uma questão de gosto. Uma iguaria pode ser feita com os botões de alho selvagem fechados, se você os colher a tempo, em março ou abril. Coloque-os em vinagre como alcaparras para que após algumas semanas de maturação você possa desfrutar de um saboroso acompanhamento com um suave sabor de alho.
O momento certo para colher alho selvagem: Quando colher?
Basicamente, o sabor das folhas em março e abril é de intensidade agradável, principalmente nas folhas verdes frescas e jovens. Embora o sabor, que mais tarde se torna cada vez mais intenso, migre das folhas para as flores do alho selvagem a partir do momento da floração, as folhas tornam-se cada vez mais fibrosas e, portanto, menos adequadas para o consumo. Além disso, mesmo que pretenda secar as folhas para armazenamento, não deve esperar uma fase seca antes da colheita. Plantas suficientemente hidratadas têm um sabor melhor e mais intenso de alho selvagem do que amostras quase secas.
Manter o alho selvagem fresco após a colheita
Como o alho selvagem começa a murchar muito rapidamente após a colheita, ele deve ser processado fresco dentro de alguns dias. Para evitar que as folhas sequem durante o transporte, devem ser embrulhadas com um pano húmido para evitar que ressequem. Transportá-los em um saco para freezer inflado com algumas gotas de água não só mantém as folhas de alho selvagem frescas, mas também protege as folhas sensíveis de lesões causadas por compressão. Mesmo se armazenado na geladeira, panos úmidos ou um saco para freezer com umidade podem prolongar o prazo de validade em um ou dois dias. Além disso, guardar o alho selvagem hermeticamente na geladeira também evita que o cheiro intenso seja transferido para outros alimentos. Como o alho selvagem perde muito do seu aroma delicado quando seco, é melhor congelar as quantidades que sobraram da colheita.
Os diferentes usos do alho selvagem na cozinha
Imediatamente após a colheita, o alho selvagem pode ser processado nos seguintes produtos intermediários para prolongar ao mesmo tempo sua vida útil:
- Manteiga de alho selvagem
- Sal de alho selvagem
- Óleo de alho selvagem
Exemplos de pratos preparados diretamente com alho selvagem fresco são:
- Pesto de alho selvagem
- Sopa de alho selvagem
- Molhos com tempero de alho selvagem
Dicas e truques
Ao colher alho selvagem na natureza, você deve escolher locais onde a contaminação com fezes de cachorro ou contaminantes semelhantes possa ser descartada. No entanto, devido à tênia da raposa, é altamente recomendável limpar bem as folhas colhidas antes de comê-las cruas.
