A maçã é considerada uma fruta comum que muitos pensam que sempre cresceu em nossas latitudes. Mas isso não é verdade. Os ancestrais de Malus domestica tiveram uma jornada surpreendentemente longa antes de se tornarem nativos aqui também.
De onde vem a macieira?
Aárea de distribuição originalda árvore pertencente à família das rosasestá na Ásia Menor. As primeiras formas cultivadas foram criadas na antiguidade a partir da maçã anã (Malus pumila) e da maçã silvestre (Malus sylvestris). Existem agora mais de 100.000 variedades em todo o mundo.
Como a maçã foi da Ásia para a Europa?
As frutaspercorreram as antigas rotas comerciais para o sul e leste da Europa,onde foram inicialmente cultivadas pelos gregos e romanos, porque as maçãs já eram cultivadas no que é agora o Cazaquistão, 10.000 anos antes de Cristo. A macieira finalmente chegou à Europa Central e do Norte por volta do ano 100 AC. Tornou-se cada vez mais popular neste país e tornou-se uma valiosa fonte de vitaminas para a população.
O que indica a importância da maçã para o Cazaquistão?
Onome da capital do paísindica a importância do cultivo da maçã no Cazaquistão. Almaty se traduz como “avô da maçã”. Johann August Carl Sievers forneceu provas de que esta cidade foi o berço da maçã que se come já em 1790. Uma expedição que durou vários anos levou o botânico, entre outros lugares, ao Cazaquistão. Ele relata: “As maçãs que comi na viagem até agora não estavam muito saborosas. Mas essas eram boas frutas de mesa com vinho azedo e tinham bochechas vermelhas e amarelas.”
Como a maçã selvagem asiática se transformou em uma maçã alimentar?
Ao longo de dezenas de milhares de anosatravés de mudanças genéticas surgiram variedades de maçã saborosas e robustas que ainda prosperam hoje nas encostas de 700 a 1.500 metros de altura do Tien Shan.
As frutas mais doces da maçã silvestre e da maçã anã também eram muito populares entre os ursos. Os grãos consumidos passaram ilesos pelo sistema digestivo dos animais e foram posteriormente distribuídos. Como a macieira é polinizadora cruzada, o material genético das árvores era constantemente remixado.
Dica
As florestas de maçãs silvestres estão em perigo
A maçã silvestre asiática que cresce em torno de Almaty está na Lista Vermelha de Espécies Ameaçadas desde 2007. Os seres humanos são os culpados pelo facto de os stocks estarem a tornar-se cada vez mais pequenos. As árvores são extremamente robustas, resistentes e podem viver até 300 anos. No entanto, se as florestas de frutas silvestres não forem mais desmatadas, as populações se recuperarão rapidamente.
